Los efectos en softball

Una de las partes más interesantes del pitcheo, y probablemente una de las que más atrae a los que quieren aprender a tirar, es la de poder hacer que la pelota doble o "quiebre", o que el bateador crea que lo hace (como sucede con la riser, al menos la mayoría de ellas).

Antes de adentrarnos en rotaciones extrañas, RPM's, movimientos de muñeca, etc., es un buen momento para recordar que no sirve de nada practicar bolas rompientes si no tenemos una mecánica base sólida, bien desarrollada. Lo mismo si no tenemos control de la ubicación de la pelota. Lo que nos lleva de vuelta a lo de la mecánica base.

Supongamos que nuestra técnica ya está mas o menos pulida o encaminada y el control no es una preocupación mayor porque justamente va de la mano de una buena mecánica. Ahora viene el momento que estabamos esperando desde que iniciamos nuestro camino como lanzadores: ¡Aprender a tirar efectos!

Repasemos los diferentes tiros que existen:

• La recta o fastball: bola con rotación tipo topspin (hacia adelante) de trayectoria lineal más o menos recta. Aunque en realidad su trayectoria se ve afectada por la fuerza de gravedad. Pero eso es tema para otro post.

• El drop: al igual que la recta es una bola con rotación tipo topspin (hacia adelante) pero mucho más rapido. Garcias a eso es que tiende a bajar de forma abrupta: "quiebra".

• La rise ball, riser o trepadora (en Argentina): bola con rotación backspin (hacia atrás) que sube o parece subir.

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• La curva: pelota cuyo eje de rotación es a la vez perpendicular al plano del suelo y a la trayectoria del lanzamiento. Eso hace que la pelota tienda a doblar lateralmente.

• La contra-curva: igual que la curva pero hacia el lado opuesto, aunque la diferencia de movimiento es notoria porque generar la rotación en sentido opuesto cuesta mucho por las limitaciones fisicas de muñeca, codo y hombro. No es un tiro que se vea mucho.

En el femenino de USA lo enseñan como screwball porque muchas veces lleva un movimiento de tornillo (screw) o bala (bullet), es decir una rotación tangencial con respecto a la línea de la trayectoria, lo que hace que en realidad no quiebre y sea más un lanzammiento cruzado.

• El cambio de velocidad: es un tiro mucho más lento que los otros (Los pitchers top tienen una diferencia de 10 mph o más entre cambio y drop). La clave es anular la acción de látigo de la muñeca y los dedos, sin que eso signifique movernos más despacio.

A grandes rasgos, estos son todos los distintos lanzamientos de softball. Faltaría la "muerta" o knuckleball, pero no deja de ser un cambio de velocidad.

Cómo se tiran o cómo se agarran lo iremos viendo en posts sucesivos. Lo que sí puedo adelantar es que vamos a tener tantos agarres como lanzadores hay tirando. Lo más importante siempre va a ser conseguir la mejor rotación posible, independientemente de cómo usemos las costuras o cómo pongamos los dedos.
La velocidad de rotación que logremos darle a nuestros lanzamientos va a determinar si quiebran mucho o poco; si lo hacen de forma abrupta o gradual.

Seguramente alguien puede agregar que tira la super triple riseball, el drop que tambien dobla hacia la izquierda y despues a la derecha o el cambio de velocidad con salsa criolla.

Seamos realistas, todas esas son solamente variantes y/o deformaciones de los tiros, que devienen de rotaciones alteradas. ¿Funcionan? Obvio que pueden funcionar. A fin de cuentas un drop que además de bajar dobla hacia afuera o hacia adentro puede contribuir al engaño. Pero tampoco son cosas exclusivas de ningún lanzador.

Querer rastrear al creador del cambio que dobla , por ejemplo, es una tarea innecesaria y casi imposible.

El mítico Darren Zack tenía un arsenal de 3 cambios de velocidad: uno con rotación topspin, otro con backspin y otro que rotaba como curva. sin embargo es poco probable que el haya inventando ninguno de esos.

Este post es solo el puntapié inicial. Es tarea de cada uno ponerse a trabajar para dominar esos tiros. Entrenamiento y conocimiento son la clave para ser mejores lanzadores.